de la juventud dominicana
Gateway Arch: símbolo de St. Louis, Missouri
Redactado por: Alexéi Tellerías / Foto: Daniel Schwen
EL MONUMENTO MÁS ALTO DE LOS ESTADOS UNIDOS DE NORTEAMÉRICA.
Anochece. El otoño ha disminuido el espacio de tiempo dedicado a la caída del sol. Son casi las 6 de la tarde. Un grupo de periodistas latinoamericanos ha salido al encuentro de uno de los monumentos más icónicos de Estados Unidos (y el más alto, habría que agregar).
Secretamente fantaseando con poder subir hasta lo más alto, la hora nos ha traicionado. Ya está cerrado. Pero aún nos queda la posibilidad de verlo desde afuera, maravillados, con el río Mississipi de fondo. Las tempranas luces de la ciudad bañan de oro el acero traslúcido del "gateway arch". Un compañero de experiencia no puede evitar el chiste: "Si este es el arco, ¿se imaginan cómo serían las flechas?".
Hoy no juegan los Cardenales... o deberíamos decir que no juegan más hasta la próxima temporada, así que la ciudad está un poco/bastante/demasiado silenciosa. La fiebre beisbolera sigue, de todos modos. Los bares están a tope presenciando la masacre de los Yankees a los Mellizos (Nueva York sigue teniendo béisbol, como si hiciera falta más en una ciudad que nunca duerme). Pero aquí está el arco, brindándole una particular imagen al "skyline" de San Luis y visible desde varios puntos. No es para menos... ¡con semejante tamaño!
El arco, que también es conocido como "la puerta hacia el Oeste", es parte del parque nacional Jefferson Memorial del estado de Misuri. Su tamaño total es de 192 metros de ancho e igual cantidad de alto, convirtiéndolo en el monumento más alto de Estados Unidos y la mayor estructura habitable en este estado del centro-oeste norteamericano.
Fue diseñado por el arquitecto Eero Saarinen y el ingeniero estructural Hannskarl Bandel hacia 1947, concebido como un monumento a la expansión hacia el oeste de Estados Unidos. Su diseño fue seleccionado en una competencia nacional de un grupo de 147 propuestas, siendo electo por el jurado a unanimidad. Empezó a construirse en 1963 y terminó dos años después, aunque no fue hasta julio del 1967 cuando se abrió al público.
Las secciones de las "patas" del arco son triángulos isóceles. Cuenta con un sistema exclusivo de transporte que lleva a los visitantes hacia un área de observación en la parte más alta. En el interior, también hay dos escalinatas de 1,076 pasos cada una, para ser usadas en emergencias, o en el caso de que se quiera demostrar resistencia física.
Como dato curioso, una "cápsula del tiempo" con las firmas de 762 mil estudiantes del área de San Luis fue colocada dentro de la piedra angular antes de que la última pieza fuese colocada.
